鶴岡八幡宮「平家池（源平池）」

完成年

1182年（養和2年/鎌倉時代）

大きさ（広さ）

平家池：4000㎡

※現在の源平池の広さ（池全体）は約1万1920平方メートル、これは当時（鎌倉初期）の放生池の3分の1弱の面積となる。（往時の源平池は放生池と呼ばれていた）

鶴岡八幡宮の源平池の歴史

鶴岡八幡宮の三ノ鳥居をくぐってすぐの太鼓橋の左右両側には、池が造られています。

太鼓橋の下で繋がっているので厳密には1つの池ですが、赤橋を中心にして左右に広がっているように見えることから、鎌倉時代初期には「ヒョウタン池」と呼ばれていた。

また、境内に向かって右が源氏池、左が平家池と呼ばれ、これらを合わせたものが源平池と呼ばれるが、これは江戸時代になってからのことだと云われる。

源頼朝が造池したとされる説

鎌倉時代前期の歴史書『吾妻鏡』によると、1182年（養和二年）4月20日、源頼朝卿は自らが伊豆流人時代に師事した伊豆山権現の大法師・専光房良暹（せんこうぼうりょうせん/後に別当）や、当初は平家方の武将だったが、最終的に源氏側について源平合戦を戦った大庭景義(おおばかげよし)らに命じて池を掘らせたと伝わる。

源平池は「弦巻田（つるまきだ）」と呼ばれた水田だった場所を池に造り替えたもので、当初の池は現在の池よりも3倍程度広く、現在の流鏑馬馬場があるところのすぐ南側まで広がっていたようです。

北条政子が造池したとされる説

源頼朝夫人の北条政子は平家滅亡を心底、祈念し、これを形とするため、八幡宮境内の東西に造池を発願します。

造池の作業にあたったのが配下の大庭景義です。

この造池工事において、東の池（現在の源氏池）は、「三は産に通じる」として3つの島を造ったと云われます。

一方、西側の池（現在の平家池）は、「四は死に通じる」として4つの島を配し、平家滅亡を祈願したと云われています。

源氏池と平家池の名前の由来

上述のように、一般的に平家池には4つの島を築き、「四」を「死」にかけて平氏の滅亡を祈ったということです。

1182年というと、源平合戦の真っ最中です。

源平池は、北条政子が夫である源頼朝の勝利を願って造池させたとも言われ、当初は左右に4つずつ存在した島を、源氏一族の繁栄を願って1つ削り取って3つとし、これを源氏池としたとのこと。オホっ

⬆️明治4年に作図された鶴岡社境内図（左：平家池4つ/右：源氏池3つ）

また、現在は2色の蓮が入り乱れていますが、池を造った当初は平家池には平氏の赤旗にちなんで赤い蓮が植えられたと云われる。（源氏池の方には源氏の白旗にちなんで白い蓮）

ただ、源平池という名称が使われ始めたのは江戸時代になってからのようですから、これらの伝承も江戸時代になってから成立した模様。うきゃ

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平家池の見どころ

鶴岡八幡宮境内の池と言えば源氏池がもっとも有名です。理由は双方の池を見れば何となく理解できると思いますが、源氏池の方が面積が広い上、旗上弁財天社などの神社が小島にプカプカと浮かんでいたり、ぼたん園や、休憩所（売店）が池畔にあることから、多くの人が集います。

人が集うと鳩ポッポや鯉が集うことから何かと多くの楽しみ方ができます。

しかしながら平家池には隠れた見どころがありますので、ちょっとご紹介しておきましょう。

毎度おなじみ❗️鎌倉青年団の「源平池碑文」

源平池を境内入口側から見て左脇に広がる源平池、通称・平家池の池畔には上掲写真の中に見えるような石碑が建つ。

この石碑には次のような内容が記される。

寿永元年(1182/紀元千八百四十二年)四月　源頼朝 ノ命ニヨリ　専光坊並ニ大庭平太景義等奉行シテ境内ニ池ヲ掘リシコト　東鑑（吾妻鏡）に見ユ一説ニ 夫人政子源家ノ興隆ヲ祈請シテ此ノ地ニ池ヲ営作セ シメ東池ニ白蓮西池ニ紅蓮ヲ植エ源平ノ旗色ヲ表ハシタリト伝ヘラレ源平池ノ名アリ
昭和十二年三月建　鎌倉町青年団